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世界竹の日とは？
9月18日は「世界竹の日（World Bamboo Day）」です。2009年にタイで開かれた「世界竹会議」で制定され、竹の持続可能な利用を広めることを目的としています。竹は成長が非常に早く、資源としての再生力が高いため、環境保護や循環型社会の実現に大きな可能性を秘めています。
竹の魅力と特性
竹は木材に比べて生育サイクルが短く、数年で伐採可能なサイズに育ちます。また、二酸化炭素の吸収量も多く、気候変動対策にも有効とされます。その強度は鋼鉄にも匹敵すると言われるほどで、建築資材や家具、日用品など幅広い用途があります。
さらに、竹はしなやかで折れにくい性質を持つため、古くから日本やアジア各地で生活に密接に関わってきました。竹かごや竹細工、竹の楽器など、伝統文化の中でも重要な役割を担っています。
現代における竹の活用
近年では「バンブーファイバー」や「竹歯ブラシ」など、環境に配慮した商品が注目を集めています。プラスチックの代替素材としても期待され、使い捨てカトラリーや包装材などに採用されるケースも増えています。
また、竹林の整備は生物多様性の保全にもつながります。放置された竹林は繁茂しすぎて問題になることもありますが、適切に管理すれば地域資源として活用でき、地域経済の活性化にも寄与します。
世界竹の日をきっかけに
「世界竹の日」は、竹を単なる伝統的な素材としてではなく、未来を支えるサステナブルな資源として再認識する機会です。日々の生活の中で、竹製品を取り入れることは環境保護への小さな一歩になります。
今年の9月18日には、竹の魅力に改めて目を向けてみてはいかがでしょうか。
