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歯科技工士記念日とは
毎年9月24日は「歯科技工士記念日」です。1955年（昭和30年）に日本歯科技工士会が設立されたことを記念して制定されました。歯科技工士とは、歯科医師の指示に基づいて入れ歯や差し歯、矯正装置などを製作する専門職であり、私たちの口腔の健康や美しい笑顔を支える大切な存在です。
歯科技工士の役割
歯科技工士の仕事は、一見すると「裏方」のように思えるかもしれません。しかし、歯科治療において欠かすことのできない存在です。患者一人ひとりの口の形や噛み合わせに合わせて精密に加工される義歯やクラウンは、熟練の技術と集中力が求められます。彼らの技術がなければ、歯科医師が行う治療は完成しません。
技術と芸術の融合
歯科技工士の仕事は「医療」であると同時に「ものづくり」の側面も強い職業です。見た目の自然さや使用感の快適さを実現するためには、精緻な技術に加えて審美的な感覚も必要とされます。つまり、歯科技工士は医療と芸術を融合させた職人といえるのです。
現代における課題と展望
近年はデジタル技術の進歩により、3DプリンターやCAD/CAMシステムを活用した歯科技工が広がりを見せています。しかし一方で、歯科技工士の人材不足や長時間労働などの課題も指摘されています。これからの時代は、テクノロジーを活用しながら働きやすい環境を整えることが重要です。
まとめ
9月24日の「歯科技工士記念日」は、普段なかなか表に出ることのない職人たちの努力を知り、感謝する良い機会です。自分の口の中で自然に機能する歯を当たり前のように使えるのは、彼らの技術のおかげだということを忘れずにいたいものです。
