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山の日とは？
8月11日は「山の日」。これは2014年に制定され、2016年から施行された比較的新しい国民の祝日です。制定の趣旨は「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」というもの。日本の自然や文化、そして日々の生活の中にある山の存在を見つめ直す日です。
なぜ8月11日なのか？
なぜ「8月11日」なのかというと、8月は夏休み期間中で山に出かけやすく、11日という日付が「八（やま）」と「十一（木が立つ）」のように見えることからも選ばれました。当初は「お盆休み」との兼ね合いから反対意見もありましたが、最終的に8月11日が採用されました。
日本と山の深い関係
日本は国土の約7割が山地という、世界でも有数の山国です。富士山をはじめとする名山や、日常的に登山やハイキングが楽しめる自然環境が整っています。また、山は水源であり、森林資源を育む存在。さらには文化や信仰の対象としても古来から尊ばれてきました。
現代における「山」の価値
現代人にとっても、山は心と体をリフレッシュする大切な場所です。都会の喧騒を離れ、山道を歩くことでストレスを和らげ、自然との一体感を味わえます。また、近年では「山ガール」や「低山ハイク」など新たなスタイルも登場し、若い世代の間でも山の人気が高まっています。
山の日の過ごし方
山の日には、登山やハイキングを楽しむのはもちろん、近くの公園や自然散策でもOKです。自宅から見える山を眺めたり、山にまつわる映画や本を楽しんだりと、日常の中でも「山を想う時間」はつくれます。山菜料理や山の写真を見て、遠くにいても山に心を寄せることができます。
自然とともにある日本人の暮らしを象徴する「山」。この祝日を機に、私たちのすぐそばにある豊かな自然に目を向けてみませんか？感謝と敬意を込めて、今日という日をゆっくりと過ごしてみましょう。
