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苦しむ人を救うために生まれた国際運動
2月17日は「国際赤十字・赤新月運動誕生の日」です。1863年のこの日、スイス・ジュネーブで赤十字国際委員会（ICRC）が設立され、戦争や災害の犠牲者を人道的に救う国際運動が始まりました。国境や立場を超えて人命を守るという理念は、現在も世界中で受け継がれています。
赤十字と赤新月、その違いとは
日本では「赤十字」はよく知られていますが、「赤新月運動」という言葉はあまり馴染みがないかもしれません。赤新月は、主にイスラム圏の国々で使われている赤十字と同じ意味をもつシンボルです。十字が宗教的に誤解されることを避けるため、赤い三日月が採用されました。名称やマークは異なりますが、理念や活動内容は赤十字とまったく同じです。
世界で広がる人道支援のネットワーク
国際赤十字・赤新月運動は、戦争被害者の救護、自然災害時の緊急支援、難民や避難民の保護など、幅広い人道活動を行っています。現在では190以上の国と地域に赤十字社・赤新月社が存在し、世界最大規模の人道ネットワークとなっています。
日本赤十字社と私たちの関わり
日本では日本赤十字社が国内外で活動しています。献血や災害支援を通じて、私たちも知らず知らずのうちにこの国際運動に参加しています。2月17日は、赤新月という存在にも思いを向けながら、人道支援の大切さを考える日にしてみてはいかがでしょうか。
