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建国記念の日とは
2月11日は「建国記念の日」です。この祝日は、日本という国が成り立ったことを祝い、国を愛する心を養うことを目的として定められています。戦後に制定された祝日ですが、その背景には、日本の長い歴史と国家の成り立ちへの敬意が込められています。
紀元節から建国記念の日へ
もともと2月11日は、戦前には「紀元節」と呼ばれていました。日本書紀に記されている、初代天皇である神武天皇が即位したとされる日をもとにしたものです。戦後、紀元節はいったん廃止されましたが、1966年に新たに「建国記念の日」として復活し、1967年から国民の祝日となりました。
「建国記念日」ではない理由
実は正式名称は「建国記念日」ではなく、「建国記念の日」です。これは、歴史的に日本の建国がいつであるかを断定するのが難しいため、特定の日を断言するのではなく、「建国をしのび、国を祝う日」として位置づけられているからです。この名称には、歴史への配慮と慎重な姿勢が表れています。
現代における建国記念の日の意味
現代の私たちにとって、建国記念の日は単なる休日ではありません。日本の文化や社会がどのように形づくられてきたのかを振り返り、これからの国のあり方を考えるきっかけとなる日です。各地で式典や行事が行われる一方、家庭で静かに歴史に思いを巡らせる人も少なくありません。
未来につなぐ祝日
建国記念の日は、過去を称えるだけでなく、未来へとつなぐための日でもあります。長い歴史の積み重ねの上に成り立つ日本という国を見つめ直し、自分たちが次の世代に何を残していくのかを考える——そんな時間を持つことこそが、この祝日の本当の意義なのかもしれません。
