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戦国時代の逸話が今も語り継がれる理由
戦国時代、越後の武将・上杉謙信と甲斐の武将・武田信玄は、宿敵として長く争っていました。しかし、そんな両者の戦いの裏側に「敵に塩を送る」という、今も日本の教養として語り継がれる逸話があります。1月11日の「塩の日」は、この出来事に由来する記念日です。
敵に塩を送った理由とは
当時、武田領は今川氏との関係悪化から塩の供給を断たれ、深刻な不足状態に陥っていました。塩は保存食づくりにも欠かせない“生活の基盤”であり、兵糧としても重要です。窮地に立たされた武田家の状況を知った上杉謙信は、「戦いは兵で争うもの、食糧を断つのは本意にあらず」として塩の供給を許し、敵に塩を送ったとされています。
この行為は「義の武将」と称された謙信の精神を象徴する出来事として長く語られ、その後「敵に塩を送る」ということわざの語源にもなりました。この言葉は現在でも、“競争相手であっても困っている相手には手を差し伸べるべきである”という教訓として使われています。
いま改めて考える「塩の日」の意味
現代において塩はとても身近な調味料ですが、生活に欠かせない点は昔と変わりません。さらに、1月という新年の幕開けにふさわしく、互いを思いやり助け合う精神を思い出させてくれる日でもあります。
塩の日には、歴史に触れながら日常の食卓に目を向けてみたり、身近な人に思いやりをもって接してみたりと、小さな“義”の心を実践してみるのも良いかもしれません。
